São José do Rio Preto (SP) – Entre uma partida e outra da final do Circuito Seguros Unimed de Tênis, os olhos dos juvenis que disputam o torneio em São José do Rio Preto estarão voltados para o telão do Harmonia Tênis Clube, sintonizado no saibro de Roland Garros. Sem titubear, a maioria aposta na vitória de Rafael Nadal, tetracampeão do torneio e número 2 do mundo, sobre Robin Soderling. Mas há quem palpite em favor do sueco que, em 2009, derrotou o espanhol nas oitavas-de-final e também foi finalista na terra vermelha de Paris, perdendo o título para Roger Federer, que venceu o Grand Slam francês pela primeira vez.
Pelo histórico, Nadal é sem dúvida o favorito. Venceu o torneio em 2005, 2006, 2007 e 2008. Mas pelas atuais circunstâncias, Soderling é apontado como o único do circuito, depois de Federer, a enfrentar Nadal de igual para igual. Por isso, os gaúchos do IGT se dividem entre o sueco e o espanhol. “Soderling é o único que consegue enfrentar Nadal sem medo e sem se sentir pressionado”, justifica Gabriel Hocevar, que compete na categoria 14 anos. Luisa Rosa compartilha da opinião de Gabriel. “É o único que encara Nadal de frente.” O carioca Carlos Moura tem uma opinião mais ousada. “Soderling vai passar por cima de Nadal como fez no ano passado.” Em seguida reavalia suas palavras e acrescenta: “Mas talvez ele esteja mais cansado que o espanhol porque tem disputado sets mais longos neste torneio…”.
Lucas Koele, de São Paulo, gostaria que Soderling ganhasse, mas… “Desta vez Nadal não vai amarelar”, diz ele. O técnico Marcel Giannecchini, que acompanha os tenistas do Fluminense, também reconhece a raça de Soderling e espera uma grande partida. Mas, para ele, Nadal deve vencer.
Entre as dezenas de meninas e meninos do torneio, 90% apontam, sem pestanejar, Nadal como campeão neste domingo. Carolina Meligeni Alves ressalta o fato de Nadal estar mais bem preparado e ter vivido a experiência mais vezes. Marcos Guimarães diz que “Nadal tem mais jogo que Soderling”. E Pedro Roese, filho do ex-tenista profissional Fernando Roese, justifica o fato de Nadal estar mais acostumado a jogar no saibro. Além de ser psicologicamente muito equilibrado. “Dificilmente outro jogador tem a sua frieza e consegue sustentar o ritmo de jogo que ele mantém em quadra”, diz Roese. Já a mineira Marcela Valle até arrisca o placar: “Com aquela direitinha, Nadal vai vencer por 3 a 1”.
A 11ª edição do Circuito Seguros Unimed de Tênis é realizada e patrocinada pela Seguros Unimed e Unimed, com o co-patrocínio do Banco Cruzeiro do Sul, Asics – a marca esportiva do circuito -, IDTC, da Rede Bom Dia – Diário de São Paulo, Pepper e o apoio da Revista Tennis View, Try Floor Pisos Esportivos e da Confederação Brasileira de Tênis. A segunda etapa também recebe o apoio da Unimed São José do Rio Preto, do Harmonia Tênis Clube, do Hotel Plaza Inn Economic S.J. do Rio Preto e da Federação Paulista de Tênis.