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Rio de Janeiro (RJ) – A organização do Rio Champions confirmou nesta sexta-feira a participação de mais um ídolo do esporte na disputa do mais competitivo circuito mundial de campeões, que virá ao Brasil pela primeira vez, de 12 a 15 de março, na HSBC Arena, no Rio.
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Fernando Meligeni, campeão Pan-Americano desafiará 4 campeões de Grand Slam, John McEnroe, Goran Ivanisevic, Jim Courier, Pat Cash, além de Jaime Oncins e Mikael Pernfors, na disputa pelo título e por US$ 150 mil em prêmios. O oitavo nome que completa a lista será anunciado nos próximos dias. Os ingressos já estão à venda.
“Para mim, é uma oportunidade muito legal de estar competindo de novo e com caras como o McEnroe, Courier e Ivanisevic que são maestros do nosso esporte,” disse Meligeni, que deixou as quadras profissionais em 2003, depois de conquistar a medalha de ouro nos Jogos Pan-Americanos de Santo Domingo, derrotando o chileno Marcelo Rios em uma das mais emocionantes partidas da sua carreira.
Campeão de três títulos de simples de ATP e sete de duplas, Meligeni, que chegou a ser o 25º colocado no ranking mundial comemorou a realização, pela primeira vez na América do Sul, e no Rio de Janeiro, de uma das etapas do circuito Outback Champions Series e com a presença de dois ex-números um do mundo.
“O público não pode perder um espetáculo como estes. São caras que ganharam Grand Slam e foram número um do mundo, jogando aqui no Brasil, o que dificilmente aconteceria se não fosse este evento. É uma oportunidade única e no Rio de Janeiro fica ainda mais especial. O público do Rio sempre me acolheu muito bem e é participativo. Tenho lembranças especiais na minha carreira, no Rio, como a disputa da Copa Davis contra a Eslováquia e jogos exibição no Maracanãzinho em que sempre fui muito bem recebido.”
Para se preparar para enfrentar os campeões de 13 títulos de Grand Slam, só de simples, Meligeni disse que intensificará seu ritmo de treinos, mas que desde que parou de jogar sempre se mantém ativo. “Joguei alguns campeonatos de veteranos no ano passado, faço partidas exibição, então sempre estou em atividade física, mas sei que para enfrentar esse caras, que são altamente competitivos, vou ter que estar super bem preparado. Joguei contra o Goran o ano passado e ele continua sacando da mesma maneira do que antes e o McEnroe e o Courier são dos caras mais competitivos que têm.”
FORMATO – O Rio Champions é um circuito mundial para grandes campeões do tênis com mais de 30 anos e notórios por suas conquistas, genialidades, estilos, carisma e competitividade. Os oitos jogadores do Rio Champions estarão divididos em dois grupos para adisputa do round Robin (todos contra todos dentro de suas chaves). Este formato garante ao público a oportunidade de ver os jogadores várias vezes em ação. Os líderes de cada grupo disputam o título e os segundo colocados jogam pelo 3.o lugar. A premiação é de US$ 150 mil.
Esta será a primeira vez que este circuito vem para a América do Sul. A escolha do Rio reflete a vocação da cidade para os esportes, como ficou comprovada com a recente organização dos Jogos Pan Americanos e a atual candidatura para ser sede da Olimpíada de 2016. A etapa carioca será justamente na semana anterior a de Cabo San Lucas, no México. Outras cidades, fora dos Estados Unidos, que recebem este circuito são Dubai, nos Emirados Árabes, e Grand Cayman, nas Ilhas Cayman.
A realização da Rio Champions é uma parceria da InsideOut Sports and Entertainment, empresa de Jim Courier, com ados ex-tenistas Nelson Aerts e Danilo Marcelino, a Try Sports, e a de Ricardo Acioly, R3A Sports.
INGRESSOS JÁ ESTÃO À VENDA – Os ingressos para o Rio Champions já estão disponíveis. Basta um acesso www.ingressorapido.com.br ou um telefonema 4003-1212 para reservar sua cadeira no lugar preferido da quadra.
São duas opções de ingressos: a cadeira Vip a R$ 55,00 e a cadeira a R$ 45,00 por rodada. No Rio, quem tiver até 21 anos pode ainda comprar a meia entrada e, assim, por apenas R$ 100,00 estará garantido em todas as rodadas, desde o primeiro jogo até a final do torneio.
Um detalhe muito importante é que o Rio Champios vai estar na HSBC Arena, uma certeza de conforto para assistir aos jogos e facilidade de acesso em um local moderno, com todos os recursos para receber o público. Os ingressos também estão disponíveis nos diferentes pontos de venda disponibilizados pelo Ingresso Rápido.
O Rio Champions 2009 é uma realização da R3A Sports e da Try Sports Empreendimentos Esportivos, com o apoio da Amil, Editora Sextante, C4 – “O carro oficial do Rio Champions” – e HSBC Arena, além da parceria da Sagem-Orga, Intercontinental Rio – o hotel oficial da competição, Jornal Gazeta Mercantil, Jornal O Estado de S. Paulo, TV Bandeirantes, BandNews, BandSports, Rádio BandNews FM, Revista Tennis View e Central Brasileira de Catálogos. O evento integra o circuito Outback Champions Series, que é patrocinado pelo Outback Steakhouse, Stanford, ASG – Software Solutions e Coca-Cola. O Rio Champions apoia a candidatura da cidade do Rio de Janeiro como sede dos Jogos Olímpicos de 2016.
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