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São Paulo (SP) – Um dos maiores medalhistas dos Jogos Pan-Americanos, o ex-tenista profissional Thomaz Koch estará neste sábado no Esporte Clube Pinheiros (Av. Brigadeiro Faria Lima, 2484 – São Paulo/ SP) para protagonizar uma partida de duplas inédita: ao lado do segundo melhor cadeirante do Brasil, Koch desafia Mauro Menezes e César Gabech, ex-número 1 do ranking do Tênis em Cadeira de Rodas Nacional. O confronto acontece por volta das 11hs30, paralelo às finais do Master do Circuito Unimed de tênis infanto-juvenil brasileiro 2006, nas categorias 12, 14, 16 e 18 anos – masculino e feminino.
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A dupla Koch e Pommê promete aliar experiências para dificultar a vida dos adversários. Koch, além de possuir quatro medalhas do Pan (2 de ouro em 1967 – simples e duplas, 1 de prata em duplas e 1 de bronze na dupla mista com Maria Esther Bueno – em 1963 em São Paulo), também foi capitão das equipes que estiveram em Indianápolis, em 1987, e em Havana, em 1991. Já Pommê, entrou para a história de sua modalidade ao se tornar o primeiro brasileiro a garantir vaga nos Jogos Paraolímpicos, em Atenas.
Do outro lado da quadra, Mauro Menezes e César Gabech não estão menos confiantes, já que ambos trazem no currículo importantes resultados ao longo da carreira. Ex-Top 30 do mundo, Menezes, era técnico de Fernando Meligeni quando ele ganhou sagrou-se medalhista de ouro nos Jogos Pan-Americanos de Santo Domingo; e Gabech trás na bagagem a participação em quatro mundiais do Tênis em Cadeira de Rodas.
O Circuito Unimed de Tênis infanto-juvenil Brasileiro 2006 é uma realização da Unimed Brasil, com a organização da Try Sports e apoios de Unimed Seguros, Dunlop – a bola oficial do circuito, Olympikus – a marca esportiva oficial, Revista Tennis View e Confederação Brasileira de Tênis. Também apóiam o Master o Lorena Hotel, a Federação Paulista de Tênis e o Esporte Clube Pinheiros.
PERFIL DOS ATLETAS
Mauro Menezes
Atual técnico da equipe brasileira na Copa Davis, chegou à 30ª posição no ranking de duplas da ATP, e à 168ª de simples. Entre os melhores resultados da carreira, estão a final de duplas do Torneio de Roma, ao lado de Danilo Marcelino, e o título de Itaparica, com Fernando Roese.
Thomaz Koch
É o segundo maior tenista brasileiro de todos os tempos: alcançou o 24o. posto no ranking mundial em simples e o 60o. em duplas. Viveu boa parte da sua carreira na era amadora do tênis, antes de 1968, quando o ranking não era computado e não havia registros dos principais resultados. Jogou ao lado dos maiores nomes do esporte, como Rod Laver, Arthur Ashe, Guillermo Vilas, Ion Tiriac, Andres Gimeno, Manuel Santana, Bjorn Borg, entre outros. Acumulou vitórias sobre Santana, Tiriac, Gimeno e Vilas, alcançou às quartas-de-final de Wimbledon, Roland Garros e do US Open e, no que se tem registro, foi campeão dos ATPs de Caracas e de Barcelona e vice no Sudão e em Nuremberg, além de ter alcançado a semifinal de inúmeros ATPs pelo mundo. Foi também campeão de duplas mistas em Roland Garros, com Fiorella Bonicelli e por duas vezes foi quadrifinalista de duplas em Roland Garros, tendo chegado também à semi em Wimbledon. Na Copa Davis é o brasileiro que mais confrontos disputou (44 em 16 anos) e é o sétimo tenista que mais venceu em toda a história da competição entre nações (74 a 44), chegando duas vezes à semifinal, em 1966 e 1971.
Mauricio Pommê
Segundo melhor tenista do Brasil no tênis em cadeira de rodas, o paulista Maurício Pomme entrou para a história da modalidade ao se tornar o primeiro brasileiro a garantir vaga nos Jogos Paraolímpicos, em Atenas. Ex-top 50 do mundo, sempre teve a vida ligada ao tênis. Aos 10 anos iniciou as primeiras trocas de bola com o pai, passou pelo circuito juvenil até chegar a categoria de primeira classe. Em 1997, já como administrador de duas academia de tênis, sofreu uma queda do telhado de um dos estabelecimentos que comandava. Superado o trauma, dois anos mais tarde, voltou às quadras na busca de adaptação ao novo esporte e a dedicação foi tanta que em 2001 lá estava ele no topo do ranking nacional. Hoje, aos 37 anos, Pommê continua firme nas carreiras de empresário e jogador.
César Gabech
Ex-número 1 do Brasil entre os cadeirantes, o paulista César Gabech (43 anos) está no esporte desde 1993, dois anos após sofrer um acidente de carro. Desde então, já representou o País em quatro mundiais da modalidade e atualmente, paralelo ao tênis, atua como Oficial de Justiça do Tribunal Regional do Trabalho.
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