Curitiba (PR) – Medalha de ouro dos Jogos Pan-Americanos de Havana (CUB) por equipes, o paulista Marcelo Saliola volta às quadras para a disputa da 1a etapa do Citibank Masters Tour 2007, que acontece entre os dias 30 de março e 1o de abril, no Country Club de Curitiba, no Paraná, com entrada gratuita. A competição, lançada em 2003 como o primeiro circuito de seniors do Brasil, reúne ídolos do tênis que fizeram história antes da Era Guga Kuerten.
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Ao receber o convite, Marcelo Saliola, que estréia no torneio, mostrou-se bastante entusiasmado com a possibilidade de reencontrar grandes parceiros do circuito profissional, entre eles, Nelson Aerts, que, juntamente com William Kyriakos Junior, integrou a equipe brasileira do Pan de Cuba (1991), onde Saliola também conquistou a medalha de bronze em simples. Antes disso, em 1987, aos 14 anos e 3 meses de idade, ele entrou para o Guinnes Book por ser o tenista mais jovem do mundo a marcar 4 pontos no ranking da ATP.
A lista de participantes da 1a etapa do Citibank Masters Tour 2007 se completa com três atletas que já conquistaram titulos de campeões do circuito: Danilo Marcelino (2006), Fábio Silberberg (2003 e 2004) e Júlio Góes (2005); além de Alexandre Hocevar, Cesar Kist, Givaldo Barbosa, Ivan Kley, João Soares, Mauro Menezes, Pablo Albano, Patricio Arnold e Roger Guedes. Convidados e representantes do Estado sede, os ex-tenistas profissionais Antônio Prieto e José Demeterco também brigam pelo troféu. A chave da 1a etapa do Citibank Masters Tour será divulgada ainda nesta semana.
Devido ao grande sucesso das edições anteriores, o Citibank Masters Tour 2007 ganhou três etapas adicionais, em relação a 2006. Após a disputa de Curitiba, a competição passa por Porto Alegre (RS), Rio de Janeiro (RJ), Campinas (SP), São Paulo (SP), Brasília (DF), Salvador (BA), Belo Horizonte (MG) e São José dos Campos (SP), até chegar ao Club Med Rio das Pedras, em Angra dos Reis (RJ), para a “Grande Final”, que revela o campeão da temporada.
O Citibank Masters Tour 2007 é uma realização da Try Sports, com o patrocínio do Citibank, o co-patrocínio de Legg Mason Fundos de Investimento e Visa e o apoio de Met Life, Olympikus – a marca esportiva oficial do circuito, Credicard Citi, BandSports e revista Tennis View. Também apóiam esta primeira etapa o Graciosa Country Club e o Grand Hotel Rayon.